Melderslo
Duizenden jaren geleden moeten er al mensen gewoond en geleefd hebben in Melderslo. De geschiedenis van het dorp is vooral bepaald door de landbouw.
De natuurlijke omstandigheden voor landbouw waren ongunstig. Arme zandgronden overheersten. Grote heidevelden bepaalden het aanzien.
De eerste bewoners vestigden
zich aan de rand van hoger gelegen grond. Die was wel geschikt voor
akkerbouw. Zo ontstonden geleidelijk de gehuchten Melderslo en
Eikelenbos.
Een oude boerderij in Melderslo
Landbouw
Eeuwenlang
bestonden Melderslo en Eikelenbos uit enkele tientallen boerderijen. Tot
aan het begin van de twintigste eeuw woonden er niet meer dan een paar
honderd mensen. Ze leefden bijna allemaal van de landbouw. De meeste
boeren beschikten over enkele stuks vee en een beetje akkerbouw- en
weidegrond. De opbrengsten waren normaal gesproken net voldoende om te
overleven. Maar als er ziektes of droogte heersten, kregen de mensen het
al snel moeilijk.
De in 1921 gebouwde kerk
School
en kerk
Belangrijk
voor de ontwikkeling van Melderslo was dat de boeren rond 1900 over
kunstmest konden beschikken. Vanaf dat moment kon men de heidevelden
ontginnen. Ze werden omgezet in akkerland. Het aantal inwoners van Mederslo
begon toen te groeien. Daarom besloot de gemeenteraad van Horst in 1916 om
een school te bouwen in Melderslo. De school was in 1917 klaar. Het dorp
had nu zijn eerste gemeenschappelijke gebouw.
Maar wat is een dorp zonder kerk? De inwoners van Melderslo en Eikelenbos gingen altijd in Horst naar de kerk. Een eigen kerk in Melderslo bouwen was wel duur. Vanaf 1919 verzamelden de bewoners op allerlei manieren geld. Twee jaar later was er zoveel geld bijeengebracht, dat de bouw van de kerk kon beginnen. In december 1921 werd de kerk geopend.
Door
de bouw van de school en de kerk was Melderslo eindelijk een echt dorp
geworden. Er werden nu ook allerlei clubs en verenigingen opgericht.
Kerk
verwoest
Ook
Melderslo kreeg van 1940 tot 1945 te maken met de Tweede Wereldoorlog.
Maar de verwoestingen waren minder groot dan op veel andere plaatsen.
Alleen de kerk liep onherstelbare schade op.
Pas in
1953 werd een nieuw kerkgebouw in gebruik genomen. In de jaren daarna
werden rond de kerk veel nieuwe woningen gebouwd. Winkels waren er altijd
maar heel weinig in Melderslo.
De in 1953 geopende nieuwe kerk
Groei
in inwoners en welvaart
Kort
na de Tweede Wereldoorlog woonden er in Melderslo elfhonderd mensen. Nu
ligt het aantal inwoners rond de tweeduizend. Niet alleen het aantal
inwoners, maar ook de welvaart groeide. De bedrijven in de landbouw en
veeteelt werden steeds groter.
Tuinbouw
en asperges- en champignonteelt werden in Melderslo heel belangrijk. Maar
de inwoners werkten niet meer alleen in de landbouw. Veel mensen vonden
werk buiten Melderslo. Ze gingen vooral werken in de industrie en in de
dienstverlening. Ook kwamen er steeds meer mensen te wonen die niet in het
dorp waren geboren.